Підприємства розрізняються між собою за багатьма характеристиками. В основному підприємства класифікуються за такими ознаками:

• Галузева спеціалізація підприємства.
• Предметна спеціалізація підприємства.
• Структура виробництва.
• Потужність виробничого потенціалу підприємства.

У господарській практиці під загальною назвою «підприємство» маються на увазі різні суб'єкти господарювання, які організовують свою діяльність на засадах комерційного розрахунку й однією зі своїх основних цілей ставлять одержання прибутку.

Відповідно до основної мети підприємства – одержання прибутку на вкладену у виробництво працю і капітал – будується послідовність дій, до яких належать:

• куди, у яку сферу, конкретну галузь, окремий вид виробництва і продукції можна з вигодою вкласти капітал;
• яким чином, за допомогою яких засобів і механізмів можна забезпечити приріст капіталу.

В умовах, які склалися в нашому господарстві, оптимізація багатогранного процесу капіталотворення, дослідження паритетності визначених його аспектів можливе на основі раціоналізації структурної побудови ціни виробництва. Усі роки незалежності в цьому плані відбувається здебільш негативна спрямованість: зростають обсяги використання матеріальних ресурсів, податковий тягар став визначальним фактором у формуванні ціни. Підприємці вимушені приховувати дійсні розміри прибутку, щоб зменшити по доходний податок, фонд заробітної плати, на який припадає найбільше нарахувань (більш 90%), переважно становить тепер 8-11% ціни проти 40-50% за нормальних умов. Усе це стало причиною глибокого спотворення процесу капіталотворення, переважна частина якого відбувається приховано від держави, поглиблюючи тінізацію економіки і знекровлюючи бюджет держави.

Віртуальне підприємство (ВП) – це співтовариство територіально роз'єднаних фірм чи співробітників, що обмінюються продуктами своєї праці і спілкуються винятково електронними засобами при мінімальному або цілком відсутньому особистому контакті. За сутністю віртуальне підприємство – це нова форма економічної організації. Воно являє собою групу економічних суб'єктів, що об'єднують свої сили для надання певної послуги, яка традиційно надавалася одним підприємством. Така можливість, у кінцевому результаті, серйозно впливає на стратегії розвитку як усієї економіки, так і окремих підприємств.

Прибуток підприємства залежить від його операційної активності, яка на виробничих підприємствах виражається передусім обсягом виготовлення і продажу продукції. Якщо йдеться про динаміку активності, тобто темп її зміни, то на величину прибутку істотно впливає ще структура витрат, а саме: їхній поділ на змінні та постійні витрати.